特朗普总统凭借新“黄金时代”的承诺赢得了去年秋季的选举。公众信心大增，股市飙升。
本周，人们看到了那个黄金时代的阴暗面。周二，特朗普向国会夸耀“美国的势头又回来了”，但他却允许对墨西哥和加拿大征收高额新关税，这可能成为 1930 年代以来最残酷的贸易战。股市已基本失去了选举后的兴奋感，消费者信心已萎靡不振，经济学家们开始谈论滞胀——经济增长缓慢至停滞、通胀上升的时期。
考虑到后果，特朗普的顾问们一直在敦促推迟或修改关税。周三，特朗普宣布对汽车产品实施 30 天的关税豁免，周四，特朗普表示，对部分墨西哥和加拿大商品征收的关税将推迟至 4 月 2 日。
不过，不要以为任何事情都会发生根本性变化。特朗普的任期才刚刚开始，完全控制着他的政党和国会，并指望减税来重振信心。较低的利率和油价可能会减轻关税的刺痛。所有这些都让他可以自由地放纵自己对贸易最深切的本能。
他决定实际上拒绝接受他自己在 2018 年谈判达成的北美自由贸易协定，这一决定源于他一生的信念：盟友和贸易伙伴都是不劳而获者，他们只会削弱而不是增强美国的财富和安全。同样的心态也解释了他决定切断对乌克兰的援助并表示减少对西欧安全的支持。
他坚称关税将使美国富裕。但这只是相对而言。
如果关税持续存在，加拿大和墨西哥可能都会陷入深度衰退，随后经历数年痛苦的调整，以失去进入美国庞大市场的机会。
由于美国规模庞大、财富充裕、创业活力强，其影响会小得多；但无论如何，影响都是负面的。美国将失去大陆市场带来的效率和规模经济，以及维持与邻国关系平稳、可预测的信任。
特朗普的真正最终目的
外界很难辨别特朗普的最终意图，因为他和他的顾问们对其行为提出了多重且相互矛盾的动机。
他的顾问将他描述为一个交易者，对他来说，关税只是达到目的的手段。但特朗普通过自己的行动表明，关税就是目的。
对加拿大和墨西哥征收关税的理由是减少芬太尼和非法移民的流入。他们遵守了规定：南部边境的非法越境几乎停止，墨西哥将 29 名毒枭引渡到美国。根据美国的数据，1 月份北部边境的芬太尼缴获量本来就很低，现在更是大幅下降。
特朗普还是继续征收关税。他在周一的讲话中明确表达了自己的动机。“利用这个国家的人会付出巨大代价，”他解释道。“他们不能进来偷走我们的钱，偷走我们的工作，夺走我们的工厂，夺走我们的企业，却指望不受惩罚。”
他寻求的不仅仅是消除毒品、非法移民甚至贸易逆差，还想侵占墨西哥和加拿大的工业基础。“坦率地说，他们要做的就是在美国建造汽车厂和其他设施，这样就不用缴纳关税了，”他说。
对于加拿大，他的目标更加雄心勃勃，也更加不祥。他曾表示，加拿大可以通过成为美国的一部分来避免关税。即将卸任的加拿大总理贾斯汀·特鲁多周二表示： “他希望看到加拿大经济彻底崩溃，因为这样可以更容易地吞并我们。”
近期成本和远期成本
美国市场太大而无法忽视，因此许多跨国公司确实会选择在美国而不是加拿大、墨西哥或其他地方设立基地。
这将使一些美国工人和公司受益。美国钢铁制造商很高兴看到，自 1 月份特朗普宣布对钢铁征收关税以来，钢铁价格已上涨约 30%。
然而，对过去关税的研究表明，生产商的收益被消费者的损失所抵消。钢铁用户已经开始抱怨。根据之前的关税事件，高盛预计消费者将支付墨西哥、加拿大和中国新关税的 70%，每年高达 2600 亿美元。
消费者所付出的成本不仅仅是价格上涨，还包括他们从不购买那些因为买不到或太贵的产品。
商业咨询公司 Anderson Economic Group 估计，关税将使北美制造的汽车成本增加 4,000 至 10,000 美元。总裁帕特里克·安德森表示，对于替代品很少的车型，其中 75% 至 80% 的关税将转嫁给消费者，从而降低可负担性，进而影响销量。此外，一些车型和选配将不再提供，因为它们无法以消费者可以接受的价格制造，他说。
每一个动作都会有一个反应
特朗普认为，其他国家在经济或地缘政治破裂后所遭受的损失比美国要大得多，因此会同意他的要求。到目前为止，他基本上是对的。
但如果墨西哥和加拿大认定关税不是一场谈判而是最终结果，他们的策略就会发生转变，从试图取悦特朗普，到加强自身防御，以对抗这个新近反复无常且具有威胁性的邻国。
直到 20 世纪 90 年代，美国和墨西哥之间的关系在广泛的政治和经济问题上都存在不信任和缺乏合作的情况。
“我们的整个基因都是反美的，”前墨西哥驻华大使、现就职于全球风险咨询公司 DGA Group 的豪尔赫·瓜哈尔多 (Jorge Guajardo) 说。他说，自由贸易改变了这一点。如果自由贸易消失，墨西哥将恢复“对北方邻国的完全不信任”，减少在犯罪、移民、健康和气候方面的合作。
在加拿大，特朗普的关税和宣称的吞并目标激起了前所未有的民族主义和愤怒浪潮。
即将举行的联邦选举已经从对不受欢迎的特鲁多的全民公投，转变为一场谁能最有力地对抗特朗普的竞赛。
“我认为加拿大再也不能把美国视为可靠的经济伙伴了，”前副总理约翰·曼利(John Manley) 表示。“它必须制定自己的经济建设战略，并寻找其他发展方向。”
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