经济学人：
就职演说的传统意义在于超越竞选政治，让国家团结起来。唐纳德 · 特朗普的第二次就职演说并非如此。但它在其他方面也秉承了传统——只是这些传统更为古老。
除了严厉批评即将离任的乔 · 拜登的政府之外，特朗普总统唯一花时间讨论的前任是威廉 · 麦金莱。他称麦金莱为 “一位伟大的总统”，尽管很多美国人不会将他列入万神殿。这一提及出现在一段关于恢复第 25 任总统名字给德纳利山的文字中，这个想法结合了特朗普的两大痴迷。2015 年，美国最高的山峰被正式命名为 koyukon（阿拉斯加原住民名称）——他认为这是出于对自由主义情感的尊重而改写历史，是觉醒思维病毒的证据。签署该修改法律的总统是巴拉克 · 奥巴马，因此推翻该修改也会推翻奥巴马的成就。但特朗普对共和党同僚麦金莱的致敬并未结束。
麦金莱于 1897 年就职，主持了巴拿马运河的谈判。他热衷于关税，既可以作为政府资金来源，也可以保护国内产业。他曾讨好镀金时代的强盗大亨，而他也受到他们的讨好。
特朗普总统对巴拿马运河颇有微词。他认为，巴拿马运河移交给东道国的条约条款已被违反，运河由中国控制（但事实并非如此，尽管中国政府在巴拿马的影响力有所增强）。演讲中最引人注目的一句话是：“我们要夺回它。” 至少对于那些习惯了美国总统尊重其他国家主权的人来说是这样。
割让巴拿马运河的条约是在 1977 年吉米 · 卡特总统任期内起草的。即使在当时，保守派也反对这项条约，认为这是天真的自由派不爱国的背叛，这是特朗普的永恒主题（不仅仅是他的音乐品味经常默认为乡村人时代）。对于 10 年后，第 82 空降师降落到巴拿马，当时特朗普 40 多岁的他，这句话听起来比许多美国人意识到的更具威胁性。
领土扩张的讨论也是如此，一个多世纪以来，没有一位总统认真追求过这一主题。事实上，上一位大幅增加美国领土面积的总统是威廉 · 麦金莱。在他第一任期内，美国获得了包括古巴、夏威夷和菲律宾在内的领土，后者是战胜西班牙的结果。“事实上，我并不想要菲律宾，” 麦金莱说，“当他们作为上帝的礼物来到我们身边时，我不知道该怎么处理他们。” 美国在那里陷入了与叛乱的斗争中。对于特朗普来说，领土扩张的意义是明确的。（还有外星人——他认为把国旗插在火星上是美国的天定命运。）美国必须再次成为 “一个成长中的国家”。
回顾当今，美国面临的最大外交政策挑战是应对与中国的竞争、中东的冲突和不稳定以及俄罗斯对乌克兰的占领，而不是美国军舰通过运河所支付的费用。但特朗普只是在运河的背景下提到了中国。中东出现在一段关于人质的自吹自擂中。他根本没有提到乌克兰，只是暗示美国提供 “无限资金” 保护外国边境，却拒绝保卫自己的边境（声称 “数百万” 犯罪移民正在越境进入该国）。甚至他所说的 “夺回” 运河是什么意思也不确定。他真的会满足于降低过境费吗？特朗普已经当了四年总统，过去四年一直在竞选，以直言不讳而闻名——但在最大的问题上，他却含糊其辞。
在关税问题上，特朗普的观点与麦金莱不谋而合。这位第 25 任总统于 1897 年签署了《丁利法案》，将关税提高至 50% 以上。麦金莱在首次就职演说中表示，此举旨在保护美国制造商的国内市场等。在为通过关税法案而召集的国会联席会议上，他表示，关税是在不加税的情况下为政府提供资金的审慎之举。特朗普也是这么想的。“我们将对外国征收关税和税款，以丰富我国公民的财富，” 他表示。“大量资金将来自国外，涌入我国国库。” 在这方面，目前还不清楚特朗普将采取何种实际行动。
麦金莱被无政府主义者暗杀后，这种保护制造业的方法开始与民主党联系在一起。麦金莱的方案将现在被视为左倾政策与右翼大企业的亲密关系结合在一起。像麦金莱一样，特朗普先生在共和党内将他们重新聚集在一起。麦金莱 1896 年的竞选活动获得了摩根大通 25 万美元的捐款，标准石油公司也捐赠了相同金额（以 2025 年的货币计算，每人捐款接近 1000 万美元）。特朗普先生的就职典礼为杰夫 · 贝佐斯、埃隆 · 马斯克和马克 · 扎克伯格保留了显眼的席位，他们都向就职委员会捐款。总统宣布一个新的 “黄金时代” 到来。但在关税、领土扩张和对巴拿马的执着方面，他似乎想要回到镀金时代。
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