彭博社:
在距上海以西两小时车程的地方,自美国大选以来,Sunny Hu 花了近两个月的时间紧急将公司的户外家具和凉亭发运给美国客户,并加紧将杭州天科户外用品有限公司的业务拓展到其他市场。
与此同时,在德国雷司令产区的中心地带,第八代酿酒师马蒂亚斯·阿诺德 (Matthias Arnold) 自唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 获胜以来一直在处理来自美国进口商的大量特殊订单。他正在加紧完成尽可能多的订单,以赶在候任总统恢复 2019 年对欧洲葡萄酒征收的税款之前完成这一税款,但拜登政府暂停了这一税款。
世界各地的企业都迫不及待地想要等到 1 月 20 日美国就职典礼那天,看看特朗普广为人知的贸易战将涉及哪些国家、哪些产品或哪些关税税率。特朗普的普遍关税威胁本身就引发了一场混乱,导致全球贸易体系容易出现瓶颈,成本增加,一旦出现经济冲击,就很容易受到干扰。
洛杉矶报关和物流咨询公司Krieger Worldwide总裁罗伯特·克里格 (Robert Krieger ) 表示:“我们仍处于恐慌期。供应链中即将出现大潮。”
总部位于加州的 JLab 首席执行官温·克莱默 (Win Cramer) 已将供应链从中国转移,以避开特朗普首次担任总统期间征收的关税。除了在不确定的情况下冻结招聘直至 6 月外,如果这次实施普遍关税,他的下一步举措将是提高公司耳机和无线产品的价格。
为了抢占先机,一些公司正在提前下订单。其他公司则在寻找新的供应商,如果这不可能,则与现有供应商重新谈判条款。一个共同的主题是:新的压力伴随着更高的成本,表现为更大的库存、更昂贵的加急运输,或冒险选择未经考验的合作伙伴。他们说,利润将受到影响,其他方面的开支将减少。最终,消费者将买单。
问题是,尽管采取了所有先发制人的举措,但并不能保证帮助一些企业度过特朗普第一次贸易战的策略这次也能奏效。正如特朗普 11 月下旬威胁对中国商品征收 10% 的额外关税、对墨西哥和加拿大所有产品征收 25% 的关税所表明的那样,这一次他的目标既是盟友,也是对手。
Zipfox 是一个在线产品采购平台,将美国企业与墨西哥工厂联系起来。据创始人兼首席执行官雷恩·马赫迪 (Raine Mahdi) 称,自大选前两周以来,该平台的报价请求和新买家注册量增加了 30%。马赫迪表示,特朗普威胁对金砖国家征收 100% 关税后,询价量再次激增。其中大部分来自中国制造商品的进口商。马赫迪警告不要自满。
“如果你等得太久,你会发现自己在关键时刻试图实现过渡,”马赫迪说。“这一次你不是在追赶特朗普政府的尾巴,而是在追赶整个事情,而且带着新的愤怒。”
企业领导者的生存本能已经开始在高频数据中显现,而央行行长们也在密切关注上调进口税对通胀控制构成的威胁。
在大选前后的两周里,中国港口的集装箱吞吐量实现了两位数增长,12 月第二周更是增长近 30%。自 10 月中旬以来,国际航空货运航班每周至少增加三分之一,经济学家预计,随着客户纷纷提前下订单,这一趋势将持续下去。
横跨太平洋,美国最繁忙的集装箱门户——由洛杉矶和长滩两座港口组成——正在经历入境货物激增——与特朗普首次对中国征收关税时出现的浪潮不无相似之处。这两个港口在第三季度都打破了疫情时期的纪录,预计明年的吞吐量仍将保持高位。
提前订购早在 11 月初美国大选之前就开始了,现在码头上已经开始陆续有货了。仅在洛杉矶港,11 月份的入境集装箱运输量就比去年同期增长了 19%,2024 年有望成为长滩有史以来最繁忙的一年。但南加州的货运高峰不太可能持续很长时间,可能意味着后期会出现下滑。
长滩港首席执行官马里奥·科尔德罗 (Mario Cordero) 去年 12 月告诉记者:“全国进口激增可能会持续到 2025 年春季。”“早在 2018 年,特朗普第一任政府实施的关税就导致从中国进口的商品减少了 20%,而对中国的出口则因报复行动而减少了 45%。”
考虑到中国农历新年假期(始于 1 月底)前的典型高峰期以及美国可能发生的港口罢工,关税并不是唯一影响因素。花旗集团高级全球经济学家罗伯特·索金 (Robert Sockin) 表示,鉴于这种背景,全球贸易体系很容易受到额外压力。
“如果抢先交易活动明显增多,运输成本可能会面临额外的上涨压力,”他说。“如果抢先交易活动特别普遍,可能会在美国港口造成一些瓶颈,从而加剧供应链压力。”特朗普就职典礼前几天码头工人可能再次罢工,这只会加剧这些担忧。
自 11 月初美国大选以来,美联储听到了更多有关征税的担忧。在其最新的褐皮书报告(一项针对企业的区域调查)中,“关税”一词出现了 11 次,这是自 2020 年以来最多的一次。
根据彭博社汇编的数据,对财报电话会议记录的分析显示,标普 500 指数公司高管 11 月份提及关税的次数跃升至 2019 年底以来的最高水平。工业企业,尤其是工业机械和供应商谈论关税最多。
尽管现在要准确衡量此次危机对经济造成的影响程度还为时过早,但规模较小的公司确实在采取实际行动而不是空谈。
如果琳莉·布朗的邮箱能提供一些参考,那么影响将是广泛的。她是咨询巨头安永的全球贸易合伙人。在美国大选后的凌晨,她收到了 400 多条信息。这些询问来自全球各地——从进口原材料的美国公司到澳大利亚的服装公司。“有很多公司发来问题,”她说。
寻求答案的人包括金·奥斯古德和迈克·罗奇,他们拥有俄勒冈州波特兰市一家女装店 Paloma Clothing。该店提供的产品包括珠宝、配饰、毛衣、围巾和雨衣。该店已经开始向其海外制造商下额外订单。
“作为企业主,你绝对讨厌的事情就是不确定性,”罗奇说。“但我们无能为力。”
这种无力感似乎源于恐惧。牛津经济研究院在截至 12 月 10 日的两周内对 156 家企业进行了一项调查,调查显示,65% 的受访者表示,全球贸易战将在未来两年内对全球经济构成非常重大的风险,而认为俄罗斯与北约对峙和中国与台湾发生冲突的受访者比例分别为 38% 和 14%。
在中国的众多制造业中心,企业都在努力维持出口销售。在杭州,杭州天科户外用品有限公司约 90% 的产品出口到美国,这使得该公司可能面临更高的关税,而此前该公司在 2018-19 年第一次贸易战期间已对其美国出口产品征收了 25% 以上的关税。
该公司正考虑向美国买家提供包含关税和运费的价格,但胡表示,根据新的关税水平,这些价格至少需要高出 10% 至 15%。与此同时,该公司的目标是在特朗普宣誓就职前,满足 2025 年预期需求的一半。
大选结束三周后,彭博新闻记者到访时,车间和仓库堆满了货盘上的箱子,准备发货,工人们急忙弯曲和切割金属,以满足旺季的需求。在疫情期间销售激增后,该公司决定扩张——目前正在建造一个新的五层车间和展厅,将容量翻一番。
穿过泥泞的建筑工地,桑尼的丈夫,公司的首席执行官,看着即将完工的建筑,并注意到公司面临的所有不确定性。
位于加利福尼亚州卡尔斯巴德的 JLab 也同样面临未知数。2019 年,在特朗普第一任政府执政期间,该公司的产品受到关税打击,因为豁免关税的请求遭到拒绝。这促使克莱默将约 90% 的合同制造业务从中国转移到越南、马来西亚和其他国家。“我们基本上被迫在中国以外重建我们的供应链,这不是一件容易的事,”他说。
克莱默表示,在征收关税之前试图增加库存并不实际,因为这需要现金,而且随着技术不断变化,他可能会陷入库存过时的境地。特朗普可能会做一些与竞选期间所说的不同的事情。
虽然该公司在特朗普第一届政府实施关税后没有提高价格,但这次可能就不可能了。他最畅销的产品是一款售价 24.95 美元的无线耳塞,虽然他可以吸收关税带来的一些额外成本,但由于利润率低,他别无选择,只能将其中一部分转嫁出去。
他说:“我们的目标是以公平的价格提供公平的产品,但当关税发挥作用时,这就会变得更加困难。”
华盛顿海关律师伊芙琳·苏亚雷斯 (Evelyn Suarez) 表示,许多适应了特朗普第一轮关税的企业将难以应对第二次打击,她的客户包括从中国进口零部件的美国制造公司。“他们处于可以承受的水平,但如果再增加 60%——那就太过分了。”
苏亚雷斯表示,她的客户“正在准备迎接更高的成本,这是一个真正的挑战,因为价格将会上涨。”
在特朗普第一任总统任期内,阿诺德与酿酒商 Weingut Jul. Ferd. Kimich 一起承担了约 80% 的关税,以留住原本可以转向其他地区更便宜葡萄酒的客户。阿诺德和与他合作的美国进口商都希望这次也能为客户保持相对稳定的价格;问题是他们将如何分摊关税的额外成本。
阿诺德每年向美国出口约 10,000 瓶葡萄酒,约占其总出口量的 5%。他说,他有信心可以等待新一轮关税的结束,尽管如果关税长期存在,斯堪的纳维亚等利润率较高的市场将开始成为更具吸引力的出口目的地。然而,一些德国酿酒商将多达 40% 的产品销往美国。他说,对他们来说,这将是艰难的。
阿诺德担心道:“这次关税可能会来得更快,持续时间更长。”
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