经济学人：
当世界各国领导人会见唐纳德·特朗普时，奉承有其用处，但“并非灵丹妙药”。这是外国外交官和美国官员经过深思熟虑后得出的观点，他们加起来与美国第 45 任总统和即将成为第 47 任总统的这位总统共处了数百个小时。他们的建议是及时的纠正。关于如何对待特朗普的常见智慧可以兼作举办幼儿生日派对的建议，重点是奢华的礼物、易于食用的食物和无尽的赞美。
事实上，与特朗普争论是一件严肃的事情。成功的政府会得到回报，比如日本政府。在特朗普第一次担任总统期间，日本汽车公司避免了特朗普曾威胁要向他们征收的“高额边境税”。特朗普经常向助手抱怨说，日本应该每年多支付数十亿美元才能获得美国军队驻扎的特权，但并没有正式提出要求。
人们常常将日本的好运归功于特朗普从已故首相安倍晋三那里得到的款待。评论家们回忆起 2016 年在特朗普大厦首次会面时收到的镀金高尔夫球杆，以及两人多年来一起打过的高尔夫球，或者 2019 年访问日本期间特朗普吃的美国牛肉汉堡。这太简单了。法国总统埃马纽埃尔·马克龙也同样热衷于向特朗普示好，他在埃菲尔铁塔请他吃牛排和冰淇淋，并带他参加阅兵仪式。尽管如此，据多名消息人士称，特朗普不喜欢马克龙，认为他“势利”且“说教”。
外国使节和美国官员列举了数个理由来解释为什么单靠奉承无法打动特朗普。一位外交官表示，最直白的是，下一任总统“不是白痴”，不会因“诱导”而改变主意。人们一致认为，特朗普注意力不集中，不阅读简报。他是个恶霸，利用虚构的事实进行争论，并胆敢反驳外国领导人。“请不要，不要居高临下”，这是一位美国高级外交官在七国集团峰会前向盟国政府就如何对待特朗普提出的衷心建议。人们说，特朗普对细微差别没有耐心，把世界分为好人和坏人、赢家和输家。但那些见过他做事的人说，他并不傻。他们给他贴上了直觉、本能和狡猾等标签。
已故的安倍晋三有让特朗普安心的本领。作为首相孙子的血统对他很有帮助，因为特朗普崇拜古老的血统。出于同样的原因，他很高兴会见日本皇室和英国女王伊丽莎白二世。日本首相知道要给特朗普带来实实在在的胜利。他注意到美国人喜欢视觉辅助工具，曾递给特朗普一张彩色的美国地图，上面显示了日本在不同州创造就业机会的投资，其中一些投资标有鲜红色的“新！”标志，就像汽车展示厅里的贴纸一样。欣喜若狂的特朗普让白宫工作人员张贴了这张图片。
奉承无法改变特朗普想法的第二个原因是，特朗普对贸易和外交政策的核心信念形成于 20 世纪 80 年代，不会改变。多年来，几位外国领导人精心设计论据来说服特朗普，并在会晤结束时确信这些论据奏效。然而，在他们下一次见面时，特朗普又恢复了原来的看法。
关于这一点，曾于 2014 年至 2019 年担任法国驻华盛顿大使的杰拉德·阿罗 (Gérard Araud) 回忆起一个具体的危险，即特朗普在无聊时似乎习惯于让步。他描述了马克龙在 2018 年 4 月花了一个半小时试图说服他的东道主留在伊核协议中，这是奥巴马政府期间与伊朗斡旋的一项核军备限制协议。最后特朗普似乎同意了。离开白宫时，这位法国大使敦促他的老板“在发表言论时要非常谨慎”，因为他感觉到特朗普不太可能在伊朗问题上改变主意。一个月后，特朗普退出了该协议。
第三，奉承可以让特朗普接受领导人的言论，但前提是他也认为这位领导人很强大。正如特朗普政府的一位前官员所说：“唐纳德·特朗普没有朋友。他尊重有权势的人。”特朗普认为，如果领导人领导着重要的国家，并拥有将决策付诸行动的政治权力，那么他们就是强大的。他认真对待的领导人包括安倍晋三、印度的纳伦德拉·莫迪、俄罗斯的弗拉基米尔·普京和中国的。
相比之下，特朗普讨厌那些不履行承诺、以“消极被动”的态度应对自己软弱的政客。他把加拿大的贾斯汀·特鲁多、法国的马克龙、德国的安格拉·默克尔，以及从鲍里斯·约翰逊到特蕾莎·梅的英国首相都归入了这一阵营。
唐纳德·特朗普代表着更伟大的事业
明智的政府了解到，特朗普“非常清楚”自己在美国公众心目中的使命，美国公众希望特朗普把他们的利益放在首位。特朗普既独特，又比许多盟友最初愿意承认的更为熟悉。法国的阿劳回忆起一次会议，在会上“坦率地说，特朗普说的话毫无意义”，让美国助手们直呼其名。当被问及他的反应时，马克龙告诉他的大使：“你知道，这没什么可说的。但他是世界上最有权势的人。”然而，精明的特使们发现，特朗普的观点深深植根于美国历史。他们认为特朗普的观点与巴拉克·奥巴马总统任期“有相似之处”，奥巴马的优雅口才掩盖了类似的“对盟友的厌倦”。
一位外交官说，特朗普首次担任总统的教训是，各国政府过于个人化与美国的关系，他的同事正忙于为特朗普的所有突发事件做准备。他建议，各国政府应该更多地关注自己需要做的事情。他是对的。特朗普先生甚至可能同意这一点。
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