当今富人如何展现自己的不同面貌

 经济学人：

《天生统治：英国精英的形成与重塑》。作者：Aaron Reeves 和 Sam Friedman。Belknap Press；328 页；29.95 美元和 20 英镑

如今，任何人发表这样的观点都会被嘲笑，包括其他特权阶层。在《天生统治》一书中，两位英国学者亚伦 · 里夫斯和萨姆 · 弗里德曼描述了自 19 世纪以来，英国精英阶层的变化，他们变得更加聪明，更善于表现自己是普通人。这本书充满了研究成果，包括 200 多次采访，非常精彩——尽管像丹尼尔一样，作者们也犯了一个错误，即过于坦率地表达了自己的观点。

精英阶层的定义有很多种。里夫斯和弗里德曼采用了一种极其狭隘的标准。他们所定义的精英阶层包括那些被列入《名人录》的人。《名人录》是一本 1849 年首次出版、每年更新的权贵指南。目前，这个群体有大约 33,000 名成员。作者特别关注一个子群体，即富裕精英，这个群体只有 6,000 名成员，占英国人口的 0.01%。

用《名人录》作为衡量标准的最大优势在于，你可以看到高层人物的变化。《生来统治》的大部分内容都与这种变化有关，这令人震惊。精英阶层过去充斥着牧师和军人。如今，他们中有很多律师和媒体人物。女性在 1897 年之前一直被排除在《名人录》之外，而现在她们占了新进入者人数的三分之一。

精英们也越来越受教育。超过三分之一的人就读于牛津或剑桥——尽管其他大学发展迅速，但自 19 世纪以来，这一比例几乎没有变化。如今，就读牛津剑桥意味着完全不同。精英们过去靠关系进入大学，吃几块面包，然后轻松找到好工作。如今，他们努力学习才能进入大学，而且在校期间也经常努力工作。顶级私立学校为精英们提供了大量令人震惊的成员（尽管比过去少），这些学校的学术水平非常优秀。

最重要的是，精英们现在展现自己的方式不同了。他们自称是工人阶级，尽管实际上并非如此。他们的爱好现在更像其他人。19 世纪的精英们喜欢打高尔夫球、打猎和骑马；20 世纪他们对艺术和文学产生了浓厚的兴趣。最近，他们把高雅文化与大众追求融合在一起：有影响力的社会学家安东尼 · 吉登斯将自己的兴趣列为 “戏剧、电影、打网球、支持托特纳姆热刺队”。

作者认为，这是一种摆出一副姿态，目的是让有权有势的人看起来正常。他们似乎不太喜欢这个主题，认为精英压迫劳动人民。他们写道，毕竟，精英削减了福利，破坏了工会，还有其他罪过。这是事实，但毫无意义。做这些事的是高级政客，他们只是凭借自己的工作就属于精英阶层。说精英创造了战后福利国家并引入了最低工资，同样也没错。

弗里德曼和里夫斯在结论中提出了一些扰乱英国精英阶层的方法。他们认为，剑桥大学和牛津大学应该被迫从地区顶尖学生中随机招募学生，上议院应该被随机任命的参议院所取代。这些听起来像是削弱英国日益减少的两所世界一流大学并增强下议院本已巨大的权力的绝佳方法。

又是为了什么？《生来统治》中描述的精英们太过上流社会，太善于自我复制，但几乎算不上有害。作者对《名人录》的成员进行了调查，发现他们往往持有相当明智的中立观点。他们对税收和支出的态度大致处于平均水平，而且他们比其他人更有可能相信女权主义是必要的。他们似乎也越来越左倾。也许他们并不是假装正常。