经济学人：
在 2016 年特朗普当选之前的几十年里，没有哪个群体的表现比没有受过高中教育（这是对落伍者的定义）的男性更糟糕。美国制造业的衰退切断了硬技能和软技能薄弱的工人的经济机会。 1979 年，受过大学教育的人每周的收入比高中辍学的人高出约 60%。到 2016 年，“大学工资溢价”达到 170%（见图表）。失业的相对风险增加。数千人完全退出劳动力市场。这种经济困境大部分集中在偏僻、不时尚的地方，例如密歇根州和俄亥俄州等铁锈地带州的部分地区，这些地方很少受到政客或全国媒体的关注。
一切都在 2016 年发生了变化。特朗普在竞选、获胜和执政时都承诺帮助留守者，提高关税以试图增加制造业就业机会。政治中间派和左翼的美国人认为，他们还需要采取更多措施来帮助全球化的失败者。他们中的许多人仔细阅读了 JD 万斯当年出版的一本关于留守者的书《乡巴佬挽歌》，就好像他们是 19 世纪的人类学家，试图了解一个失落已久的部落。这种反省的结果在拜登促进制造业就业的政策中可见一斑。他的政府正在向铁锈地带及其他地区的创造就业机会投入价值数千亿美元的赠款和补贴。
令人高兴的是，留下来的人的经济命运已经大大改善。自特朗普上任以来，大学工资溢价稳步下降。近年来，较贫穷的美国人的工资增长轻松超过了较富裕人群的工资增长。一个没有高中文凭的人，从事全职工作，现在平均年收入约为 40,000 美元。而且更多的人有能力这样做。 2022 年和 2023 年，未受过高中教育的男性中只有 5.1% 失业，与 20 世纪 90 年代初有记录以来的最低失业率一致。劳动力参与率接近历史最高水平。美国的留守人口仍然相对贫困。但事情显然正在朝着正确的方向发展。
然而，很难证明特朗普和拜登所青睐的产业政策产生了很大的影响。两位总统希望重振的制造业就业岗位却不见踪影。自 2016 年以来，美国人在制造业就业的比例稳步下降（见图表）。这种下降是由于竞争对手国家的制造业就业岗位数量增加而发生的——德国增加了 1%，加拿大增加了 3%，意大利增加了 5%。与此同时，美国制造业的工资相对于整体平均水平有所下降。总而言之，制造业正在苦苦挣扎。所有美国政客限制进口和引导资金流向受青睐行业的努力似乎都收效甚微。
尽管制造业已经衰退，但其提供的就业机会却越来越不欢迎资历较差的人。我们对官方微观数据的分析发现，自2016年以来，没有高中文凭的制造业工人比例已从9.6%下降到7.9%。 （其他行业也出现了下降，尽管制造业的下降幅度异常大。）公司已经自动化了许多曾经适合资历较差的人的工作。有些已外包给更便宜的国家。制造业的就业增长目前在很大程度上有利于那些拥有高级资格的人。自2016年以来，在美国制造业工作的男性博士人数增加了50%以上。如今，这个行业更多的是摆弄计算机代码，而不是把金属碎片敲在一起。
确实，成功的故事确实存在。同期，距亚特兰大两小时车程的佐治亚州哈里斯县的制造业就业人数增加了一倍。韩国汽车公司纷纷涌入，提高了工资（并为该地区提供了大量优秀的韩国餐馆）。汽车工厂不仅雇用博士毕业生，还雇用喜欢NASCAR赛车的人。尽管如此，哈里斯县与许多制造业增长的地方一样，长期以来一直繁荣发展。它从未被抛在后面。
放大特朗普和拜登真正关心的领域，就会看到更少的胜利。智库经济创新集团有关“落后地区”的数据显示，自 2016 年以来，尽管该国较富裕地区的制造业就业人数有所上升，但这些地区的制造业就业人数合计略有下降。有些地方确实遇到了麻烦。例如，尽管密歇根州的失业率低于全国失业率，但情况并不均衡。罗斯康芒县的制造业就业人数较疫情前水平下降了 40%。而且损失还在继续。今年到目前为止，密歇根州各地的公司已宣布裁员 4,500 多人，比去年同期增加了 20%。
现在预计制造业就业机会会因拜登先生推动创造就业机会而复兴可能还为时过早。毕竟，建造工厂然后配备人员需要时间。但这仅仅说明了明智的宏观经济政策能带来更大、更快和更持久的回报。共和党和民主党都将继续推动产业政策。对他们能取得的成就持怀疑态度。
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